建筑物由于受气温变化、地基不均匀沉降以及地震等因素的影响，建筑物在外界因素作用下常会产生变形，产生裂缝甚至倒塌，影响使用与安全。针对这种情况而预留在建筑物上预留变形缝。

变形缝就是避免建筑由于温度变化、地基不均匀沉降，地震等影响而在建筑上设置的缝隙，它是伸缩缝、沉降缝和防震缝的总称。

一、伸缩缝（也称温度缝）

伸缩缝是在长度或宽度较大的建筑物中，为避免由于温度变化引起材料的热胀冷缩导致构件开裂，而沿建筑物的竖向将基础以上部分全部断开的垂直缝隙。有关规范规定砌体结构和钢筋混凝土结构伸缩缝的最大间距一般为50~75m。伸缩缝的宽度一般为20~40mm。

基础以上部分断开

二、沉降缝

为减少地基不均匀沉降对建筑物造成危害，在建筑物某些部位设置从基础到屋面全部断开的垂直缝称为沉降缝。

沉降缝

三、防震缝

防震缝是为了防止建筑物的各部分在地震时相互撞击造成变形和破坏而设置的垂直缝。防震缝应将建筑物分成若干体型简单、结构刚度均匀的独立单元。

变形缝是伸缩缝、沉降缝和防震缝的总称。根据建筑物在外界因素作用下常会产生变形，导致开裂甚至破坏。变形缝是针对这种情况而预留的构造缝。

伸缩缝：建筑构件因温度和湿度等因素的变化会产生胀缩变形。为此，通常在建筑物适当的部位设置垂直缝隙，自基础以上将房屋的墙体、楼板层、 屋顶等构件断开，将建筑物分离成几个独立的部分。为克服过大的温度差而设置的缝，基础可不断开，从基础顶面至屋顶延结构断开。